Topper in iedere top 5-competitie
Er staat een waar monsterweekend voor de deur als het gaat om topwedstrijden in het clubvoetbal door heel Europa heen. In iedere top 5-competitie wordt een wedstrijd gespeeld tussen serieuze titelkandidaten, en aan het einde van het seizoen kan de kampioen van elke respectievelijke competitie terugkijken op dit weekend als doorslaggevend zijnde.
Te beginnen in onze eigen Eredivisie. Al voor de winterstop kan lijstaanvoerder PSV namelijk een reusachtige stap zetten richting het kampioenschap in een wedstrijd tegen de naaste achtervolger - en tevens regerend kampioen - Feyenoord. De Eindhovenaren hebben onder nieuwe trainer Peter Bosz alles gewonnen in de competitie en bouwden een voorsprong op van inmiddels zeven punten. Mocht deze aankomende zondag om 12.15 uur 10 worden, dan lijkt het wel een heel lastig verhaal te gaan worden voor Feyenoord, of de andere achtervolgers AZ en FC Twente.
Manchester City - Tottenham Hotspur
In de Premier League staat een topper van jewelste op het programma. Regerend kampioen Manchester City krijgt Tottenham Hotspur op bezoek, dat een paar weken geleden nog bovenaan stond. City staat momenteel tweede achter Arsenal na een aantal uitglijders, Tottenham bezet de vijfde plek, nadat het de drie voorgaande wedstrijden verloor na in alle drie op voorsprong te zijn gekomen. Op zondag om 17.30 uur kunnen zij met een overwinning in het Etihad Stadium in punten gelijk komen met City en eventueel over Aston Villa en Liverpool heen springen op de ranglijst naar de derde plek, afhankelijk van wat deze clubs dit weekend doen.
LaLiga is een competitie die de afgelopen drie jaar door drie verschillende clubs werd gewonnen. In 2021 mocht Atlético Madrid na zeven jaar weer juichen, in 2022 won stadgenoot Real Madrid en na het seizoen 2022/23 was FC Barcelona de beste. Eerst- en laatstgenoemde van dat rijtje staan zondag om 21.00 uur tegenover elkaar in een strijd om de derde plek op de ranglijst, die momenteel van Atlético is, dicht gevolgd door Barcelona met evenveel punten, maar een minder doelsaldo. De nummers één en twee op de ranglijst, Real Madrid en Girona FC, zullen met de winnaar van zondag het meeste rekening gaan houden in het vervolg van de titelstrijd.
Bayer Leverkusen - Borussia Dortmund
Vorig seizoen leek er eindelijk een einde te gaan komen aan de hegemonie van Bayern München in de Bundesliga. Borussia Dortmund had op de laatste speeldag een overwinning nodig en zou zichzelf daarmee na 10 jaar Bayern weer tot kampioen mogen kronen. Het mocht echter niet zo zijn, want tegen FSV Mainz werd een teleurstellend gelijkspel behaald, terwijl Bayern zijn wedstrijd wel won. Dit seizoen is er een nieuwe uitdager ten tonele verschenen. Bayer Leverkusen staat verrassend eerste en won onder trainer Xabi Alonso al zijn wedstrijden, op een gelijkspel in de uitwedstrijd tegen Bayern na. Dortmund bezet de vierde plaats en heeft 10 punten minder dan Leverkusen. Om de aansluiting bij de top enigszins vast te houden, is een overwinning in de BayArena zondag om 17.30 uur van groot belang.
Nog een competitie waar de nummers één en vier op de ranglijst elkaar ontmoeten, is de Serie A. Napoli lijkt vooralsnog het beste seizoen in meer dan 30 jaar tijd geen passend vervolg te kunnen geven. Na het bijzonder dominante kampioenschap van de vorige jaargang, zijn het vertrek van Luciano Spalletti en de wrijving tussen de club en topscorer Victor Osimhen er flink ingehakt voor de Napolitanen, en ze staan na 13 speelrondes op de vierde plaats, met al acht punten achterstand op koploper Inter Milan. De 19-voudig kampioen wil op zijn beurt niets liever dan aan het einde van dit seizoen zijn tweede ster opeisen, en een overwinning op de titelverdediger kan daar het perfecte signaal voor betekenen. Op zondag om 20.45 uur mogen ze dat gaan proberen op bezoek in het Stadio Diego Armando Maradona.
Loting Euro 2024
Na een succesvolle kwalificatiecampagne doet Oranje weer mee aan het Europees Kampioenschap. In de zomer 2024 gaan voor het eerst 24 landen proberen zichzelf te kronen tot beste voetballand van het continent, te beginnen met een groepsfase van zes keer vier landen. Deze groepen worden zaterdag om 18.00 uur bepaald, wanneer de UEFA de officiële loting gaat uitvoeren in Hamburg. Je kunt deze volgen op de website van de UEFA.
Er zouden een aantal krachtige groepen kunnen worden gevormd, omdat Nederland en Kroatië in pot 3 zitten, en Italië in pot 4. Er is daardoor een grote kans op een ‘groep des doods’, zoals deze wel vaker voorkomt op een EK.
De vier potten zien er als volgt uit:
Pot 1:Duitsland, Portugal, Frankrijk, Spanje, Engeland, België
Pot 2: Hongarije, Turkije, Roemenië, Denemarken, Albanië, Oostenrijk
Pot 3:Nederland, Schotland, Kroatië, Slovenië, Slowakije, Tsjechië
Pot 4:Italië, Servië, Zwitserland, de winnaars van play-offs 1, 2 en 3
Next Gen ATP Finals semi's en finale
Het is inmiddels alweer dag vier van het meest prestigieuze toernooi met een leeftijdsbeperking in de tenniswereld. Acht spelers van maximaal 21 jaar oud begonnen in Jeddah, Saudi-Arabië, aan de Next Gen ATP Finals, inmiddels zijn er na de groepsfase vier overgebleven. Vandaag staan de halve finales tussen de Fransmannen Arthur Fils en Luca van Assche, en de Servische Hamad Medjedovic en de Zwitser Dominic Stricker op het programma. Aan het einde daarvan zullen we weten tussen wie de finale zal gaan, maar wie het ook zullen zijn, het wordt een mooie wedstrijd van een hoog niveau zaterdag om 18.00 uur.
UK Championship snooker
Het UK Championship snooker komt deze week tot een ontknoping. Nadat titelverdediger Mark Allen al in de eerste ronde werd uitgeschakeld door Junhui Ding, was duidelijk dat het toernooi dit jaar een andere winnaar zou krijgen. In de vrijdagmiddagsessie neemt Engelsman en zevenvoudig winnaar Ronnie O’Sullivan het op tegen de Chinese qualifier Yuelong Zhou. Hossein Vafaei uit Iran neemt het op tegen een andere Chinees, Zhang Anda. In de avondsessie is het de beurt aan de finalist van vorig jaar en drievoudig winnaar Ding, om het op te nemen tegen Welshman en tweevoudig winnaar, Mark Williams. In een Engels onderonsje staan tweevoudig winnaar Mark Selby en de winnaar van 2011, Judd Trump, tegenover elkaar. De halve finales worden op zaterdag 2 december gespeeld en de finale is een dag later, op zondag 3 december. In Nederland is dit alles te volgen via Eurosport.
WK handbal voor vrouwen groepsfase
Het WK handbal voor vrouwen is van start en duurt nog ruim twee weken, tot en met zondag 17 december. De gastlanden Denemarken, Zweden en Noorwegen ontvangen op de 26ste editie van het toernooi nog eens 29 landen van vijf verschillende continenten. Nederland won donderdag in het Deense Frederikshavn. overtuigend van Argentinië en treft in de eerste groepsfase verder Congo-Brazzaville. De top-3 van Groep H wordt vervolgens samengesmolten met die van Groep G, waarbij de resultaten van de andere teams worden meegenomen in Groep IV in (opnieuw) Frederikshavn. De nummers 1 en 2 van deze vier samengevoegde groepen van zes landen gaan naar de kwartfinales, die voor Nederland op dinsdag 12 december in het Noorse Trondheim gespeeld zal worden. Mits Nederland zich plaatst natuurlijk. De eindfase van het toernooi wordt afgewerkt in Jyske Bank Boxen, een hal met een capaciteit van 12.500 toeschouwers in het Deense Herning.