De wedstrijden in de eerste ronde werden afgewerkt in best-of-11 legs. Kevin Doets, de nummer 60 van het afgelopen Players Championship-seizoen was de eerste Nederlander die aan de oche verscheen. Hij verloor met 6-3 van Engelsman Rob Cross, de nummer vijf van de Players Championship Order of Merit. Jermaine Wattimena (39) boekte succes door de Noord-Ier Brandan Dolan (27) te verslaan (6-3).

Gian van Veen

Omdat nummer negen van de lijst Peter Wright afwezig is in Minehead, mocht Gian van Veen als nummer 65 toch meedoen met het toernooi. Van Veen stond onlangs nog in de finale van Players Championship 29 in Barnsley. Daarin was de huidige nummer één van de wereldranglijst Gerwyn Price (8) met 8-4 te sterk. Het succes van Barnsley kon niet worden herhaald. Engelsman Ross Smith (56) was met 6-2 te sterk. Beide spelers gooiden 100 procent op hun dubbels.

Nederlands succes

Martijn Kleermaker (61) zorgde voor een grote verrassing door Nathan Aspinal (3) uit te schakelen. De Harderwijker werd in de derde leg nog gebroken door de Engelsman, maar vocht zich sterk terug (6-4). Ook voor Danny Noppert (14) verliep de eerste dag succesvol. De Fries was met maar liefst 6-1 te sterk voor Australiër Simon Whitlock (50). Dirk van Duijvenbode (4) had aanzienlijk meer moeite met Mickey Mansell (evenals Kleermaker 61). Na een break tegen in de eerste leg keek hij lang tegen een achterstand aan. In leg 8 brak Van Duijvenbode de Noord-Ier terug en beide spelers hielden daarna hun eigen legs (6-5).

Exit voor Barney

Voor Danny Jansen (47) Geert Nentjes (44), Vincent van der Voort (53) en Raymond van Barneveld (42) zit de Players Championship Finals erop. Danny Jansen stuitte op de Portugees José de Sousa (6-2). Nentjes verloor met 6-1 van de Engelse Chris Dobey (19). Van Barneveld moest zijn meerdere erkennen in de Belg Kim Huybrechts (23) (6-4). Vincent van der Voort kwam op een 4-0 achterstand tegen de Duitser Martin Schindler (12), vocht zich terug, maar trok uiteindelijk aan het kortste eind (6-4).

Van Gerwen wel door

Michael van Gerwen (22) won zijn eerste ronde partij met 6-3 van Engelsman Ryan Meikle (43). Mighty Mike gooide een indrukwekkend gemiddelde van 102.6 punten per pijl. Voor Niels Zonneveld (58) zit het toernooi erop. De 24-jarige Uitgeester sloot de dag af met een 6-3 nederlaag tegen Engelsman Dave Chisnall (7).

Zaterdag om 14:00 uur beginnen de 32 overgebleven spelers aan de tweede ronde. De eerste Nederlander die in actie komt is Dirk van Duijvenbode. Hij komt de Noord-Ier Daryl Gurney (29) tegen. Zaterdagavond worden de achtste finales gespeeld. Zondag is de laatste dag van het toernooi.

Zie hieronder het volledige programma van de overgebleven Nederlandse deelnemers.

Players Championship Finals tweede ronde

Zaterdag 26 november

14:05 Dirk van Duijvenbode – Daryl Gurney

15:55 Ryan Joyce – Jermaine Wattimena

16:25 Martijn Kleermaker – Matthew Campbell

16:30 Danny Noppert – James Wade

17:05 Cameron Menzies – Michael van Gerwen

Alle wedstrijden zijn te volgen via de Darts-pagina en Flashscore-app