De nummer vier van de wereld Elena Rybakina versloeg de Wit-Russische Victoria Azarenka donderdag met 6-4 0-6 7-6(2) en stelde daarmee een ticket voor de finale van de Miami Open veilig.
Rybakina, de hoogst geplaatste speelster in het vrouwentoernooi, won bijna 82% van haar eerste opslagpunten, maar zette slechts twee van haar 11 breakpointkansen om en boekte de overwinning in twee uur en 33 minuten. "Het was zo'n zware strijd", zei Rybakina, een in Moskou geboren Kazachse, tijdens haar interview op het veld nadat ze haar vierde finale van het jaar had bereikt. "Ik serveerde niet zo goed. Het was moeilijk, maar ik wist dat ik zou vechten tot het einde en dat heb ik ook gedaan."
Finaliste Rybakina, dit jaar titelwinnares in Brisbane, Abu Dhabi en Doha, moet het nu opnemen tegen de Amerikaanse Danielle Collins of de Russische Ekaterina Alexandrova.