Arantxa Rus verslaat Daria Saville in Hamburg en staat in haar eerste WTA-250 finale
Daria Saville (#225) 1-2 Arantxa Rus (#60) (6-2 3-6 1-6)
Rus mocht beginnen met serveren. Saville pakte met een mooi dropshot de voorsprong, waarna Rus twee onafgedwongen fouten maakte om op 0-40 achter te komen. Saville maakte gebruik van het eerste breakpoint.
In Saville’s servicegame pakte Rus haar eerste punten om op 15-30 te komen, mede dankzij een dubbele fout van de Australische. Het kwam tot een breakpoint op 30-40. Deze werd helaas nét niet benut, de umpire moest uit de stoel komen om te kijken of Saville’s bal wel echt in was. Vervolgens lukt het na tweemaal deuce niet om nog een breakpoint af te dwingen.
In Rus’ tweede game liep het nog steeds niet helemaal lekker. Wel sloeg ze de eerste ace van de wedstrijd om op 30-30 te komen. Dat leek enig vertrouwen te geven, want de volgende twee punten scoorde ze ook om op het scorebord te komen: 2-1.
Game vier leek Saville makkelijk binnen te houden, maar Rus kwam terug van 40-0 naar 40-40 en kreeg vervolgens zelfs een breakpoint. Opnieuw werd deze niet benut en Saville kwam met de schrik vrij.
Rus ging door met onafgedwongen fouten slaan, maar liet zien dat ze ook tot het slaan van mooie winners in staat is. Desondanks werd ze op 15-40 voor de tweede maal gebroken en begon de eerste set verder uit zicht te raken.
Game zes was Saville’s eerste servicegame die ze won zonder op breakpoint tegen te komen, Rus sloeg op 40-30 de zoveelste bal in het net.
Rus wist haar vierde servicegame in huis te houden met een paar keiharde backhands, ondanks weer fouten en tweemaal deuce. Neue Bälle bitte!
Saville kwam op 40-15 voor twee setpoints. De eerste sloeg ze net uit, de tweede werd wel verzilverd door een te wilde return van Rus. Het is duidelijk dat de Monsternaar de scherpte mist waarover ze in de voorgaande wedstrijden wel beschikte. Wellicht zijn het de zenuwen vanwege de kans om haar eerste WTA-250 finale te bereiken. Het is te hopen dat ze deze na de eerste set opzij kan zetten.
Met een schone lei en hopelijk een leeg koppie begon Rus aan de tweede set. Ze kwam op 40-15, maar zag Saville toch weer terugkomen naar 40-40. Van een breakpoint kwam het niet en voor het eerst stond Rus voor in games.
Vijf opeenvolgende breaks
In Saville’s eerste servicegame kwam Rus op 0-30 na een mooie rally, besloten met een sterke winner aan het net. Een aantal spannende rally’s volgden, waarna Rus op 30-40 een breakpoint kreeg. Wederom lukte het niet deze te verzilveren, waarna Saville haar eerste ace sloeg, maar wel weer op deuce kwam. Rus sloeg een maanbal die Saville niet kon verwerken, en weer was er een breakpoint. Eindelijk zat het een keer mee: Saville’s bal was uit en Rus staat een break voor in set twee.
Van 40-30 voor kwam Rus door weer fouten op een breakpoint tegen. Ze sloeg een de bal onnodig uit en slaagde er niet in haar eerste break van de wedstrijd te verzilveren.
Wel kreeg ze gelijk weer een breakpoint in Saville’s game, en het leek eindelijk mee te gaan zitten, want in het spel van de Australische begonnen nu ook meer foutjes te sluipen: 1-3.
Die waren helaas ook nog niet helemaal uit Rus’ spel verdwenen, ze liet zich gelijk weer terugbreken door te veel onnodig uitgeslagen ballen.
Met een goede forehand winner kwam Rus in game zes op 15-30, en vervolgens kreeg ze een breakpoint op 30-40. Op de tweede serve van de Australische zag het er goed uit, maar Rus maakte weer een onnodige fout voor deuce. Een dubbele fout echter zorgde voor weer een breakpoint, waarna een lange rally volgde, die helaas weer eindigde in een fout van Rus en deuce. Er kwam een derde breakpoint, deze wist Saville te redden met een goede dropshot. Het werd advantage Saville, maar ze sloeg in het net voor de vierde deuce. Vervolgens sloeg ze weer een dubbele fout, en haar schreeuw van frustratie was duidelijk te horen. Blijkbaar is viermaal scheepsrecht want dit breakpoint wist Rus eindelijk te verzilveren voor 2-4.
Het kantelpunt
Na vijf breaks op rij kwam Rus op 2-5. Een goede winner voor 40-30 en een scherpe backhand die Saville niet goed kon verwerken zorgden ervoor dat Rus eindelijk een break kon verzilveren.
Dat was een heel belangrijke game voor het vertrouwen en het momentum lag aanvankelijk bij de Nederlandse. Ze kreeg op 15-40 twee setpoints in Saville’s servicegame. De eerste sloeg ze in het net. De tweede verwerkte Saville door een boogbal op het moment dat Rus aan het net stond. Over aan het net gesproken, Saville kwam daarna op advantage via een perfecte dropshot. Ze kon niet verzilveren en tweemaal deuce volgden, waarna er weer een setpoint kwam voor Rus. Het kwam weer op deuce en met een ace was er weer advantage Saville. Rus’ bal ging in het net, dus mocht Rus op haar eigen servicegame de set proberen binnen te halen.
In deze zeer belangrijke game kwam Rus op een 15-40 achterstand. Ze gaf het echter niet gewonnen en kwam terug op deuce, waarna een foute return voor weer een setpoint zorgde. En dit keer was het raak! Saville sloeg in het net en de wedstrijd lag weer helemaal open. In het hele toernooi was dit de eerste set die de Australische verloor. Het was aan Rus om door te stoten en de finaleplaats veilig te stellen.
De allesbeslissende set
En dat leek in de eerste game van set drie ook haar plan. Van 30-15 kwam ze naar 30-40, maar haar bal was uit. Doordat ze een dropshot van Saville goed verwerkte kwam er echter weer een breakpoint. Op Saville’s tweede serve volgde een rally, maar een onnodige fout van Rus zorgde voor weer deuce. Een derde breakpoint kwam er doordat de bal op Rus’ return gelukkig van het net stuiterde. Saville smashte vervolgens echter voor de derde deuce, maar Rus dwong weer een breakpoint af. Wederom is viermaal blijkbaar scheepsrecht. Door een fout van Saville komt Rus op 0-1 en mag gaan serveren.
Het leek erop dat dat het definitieve kantelpunt was in het voordeel van Rus. Ze hield haar eigen game zonder al te veel moeite binnen en liep uit naar 0-2.
Game drie begon met een felle rally, waarin Saville duidelijk probeerde weer het initiatief te grijpen en dichter bij het net ging spelen. Dit ging haar niet goed af, en vervolgens stond het na een dubbele fout 15-30. Na weer een dubbele fout 15-40. Het eerste breakpoint kon ze redden, maar op de tweede was de return van Rus te sterk. Op twee breaks voorsprong begon de finale heel dichtbij te komen voor de Nederlandse.
Saville moest nu aan de bak en kreeg twee breakpoints. De eerste ging verloren, maar op de tweede maakte Rus een onnodige fout. De voorsprong was nog maar één break.
Al gelijk werd dat weer twee. Rus kwam met een harde forehand winner op 15-40, waarna Saville een onafgedwongen fout sloeg.
Met een dropshot probeerde Saville op 15-30 te komen, maar Rus verwerkte knap, waarna de bal van de Australische op een centimeter uit was. Het werd 40-15, maar Saville wist terug te komen op 40-40. Tot een breakpoint kwam het echter niet. Een forehand winner langs de lijn zorgde voor advantage Rus, waarna een spannende rally volgde die eindigde in een bal die net uit was van Saville. Nederlands beste tennisster was één game verwijderd van de finale.
En die game volgt direct! Arantxa Rus breekt Daria Saville wederom en staat voor het eerst in haar carrière in een WTA-250 finale!