WTA Cincinnati dag 4: Muchova in drie sets langs Sakkari; Swiatek herstelt zich

Derde ronde

Marketa Vondrousova (#10) 2-0 Sloane Stephens (#38) (7-5 6-3)

Marketa Vondrousova heeft de kwartfinales bereikt door met 7-5, 6-3 te winnen van Sloane Stephens. De winnares van Wimbledon maakte hiermee korte metten haar matige verleden op het pre-US Open toernooi. De Tsjechische was 0-3 voorafgaand aan deze editie en heeft zichzelf verbaasd over haar vooruitgang in Cincinnati.

"Het ging heel goed deze week. Ik kwam hier zonder te weten hoe ik zou spelen," zei ze. "Het is zo leuk om terug te zijn als Wimbledon-kampioen. Het was erg winderig tijdens de wedstrijd en moeilijk om me te concentreren. De wind was idioot, we vochten er allebei tegen. Maar ik ben blij met hoe ik speel."

De Amerikaanse Stephens speelde het toernooi voor de 12e keer en bereikte zes jaar geleden de halve finales.

Maria Sakkari (#8) 1-2 Karolina Muchova (#17) (3-6 6-2 3-6)

Karolina Muchova heeft de als achtste geplaatste Maria Sakkari met 6-3 2-6 6-3 verslagen in een wedstrijd van bijna twee uur waarin het momentum heen en weer schommelde tussen de twee speelsters. De overwinning markeert Muchova's derde driesetterzege deze week en haar vierde opeenvolgende overwinning tegen de Griekse. De meest recente was in de eerste ronde op Roland-Garros.

Muchova speelt in de volgende ronde tegen landgenote Marie Bouzkova.

Iga Swiatek (#1) 2-1 Qinwen Zheng (#24) (3-6 6-1 6-1)

Iga Swiatek gebruikte een outfitwissel om zichzelf te resetten na een slechte start. Ze versloeg donderdag Zheng Qinwen uit China met 3-6 6-1 6-1 en plaatste zich voor de kwartfinale van de Cincinnati Open tegen Wimbledon-kampioene Marketa Vondrousova.

Swiatek, die in haar vorige wedstrijd op het voorbereidingstoernooi op de U.S. Open één game had verloren, had tijd nodig om Zheng onder controle te krijgen, maar toen ze dat eenmaal had gedaan leek ze meteen weer op de speelster die sinds april 2022 de toppositie op de wereldranglijst inneemt.

De Poolse leek onzeker toen Zheng in winderige omstandigheden uitliep naar een 3-0 double-break en de beste speelster uit China weigerde te stoppen en brak voor de derde keer om de eerste set te pakken.

Swiatek verruilde haar witte outfit voor een zwarte en dat leidde meteen tot een ommekeer in haar spel. Ze toonde meer overtuiging in haar slagen en brak Zheng drie keer op love voor een 5-0 voorsprong en dwong zo een beslissende set af.

Swiatek ging als een speer door de laatste set en verslond wederom de opslag van Zheng, brak twee keer voor een 5-0 voorsprong en sloot de wedstrijden af op haar opslag toen haar tegenstander.

Resetten

"Eerlijk gezegd komt het door mijn coach", zei Swiatek over haar outfitwissel. "Hij vertelde me een paar maanden geleden dat na het verliezen van een set het misschien een goed idee is om je outfit te veranderen, zodat je je kunt resetten en met een andere vibe de tweede set in kunt gaan.

"Ik dacht dat dit een slecht idee was, maar ik probeerde het deze keer en het werkte, dus bedankt coach."

Op Swiatek wacht in de volgende ronde Vondrousova, die vier van de vijf breakpoints converteerde tijdens een 7-5 6-3 overwinning op Sloane Stephens.

Elena Rybakina (#4) 1-0 Jasmine Paolini (#43) (6-4 2-5 OPGAVE Rybakina)

De nummer vier van de wereld, Elena Rybakina, stond met 6-4 2-5 voor in haar wedstrijd tegen Jasmine Paolini totdat ze zich geblesseertd moest terugtrekken. Gevolg is dat de Italiaanse qualifier verrassend in de kwartfinale staat. 

Marie Bouzkova (#35) 2-0 Jessica Pegula (#3) (6-4 6-0)

De Tsjechische Marie Bouzkova heeft een verrassend simpele zege geboekt op de Amerikaanse Jessica Pegula. Vooral in de tweede set leek Pegula niet zichzelf, terwijl Bouzkova steeds beter ging spelen en mooie winners sloeg. Dat de Amerikaanse slechts drie keer haar servicegame binnenboord wist te houden is iets wat haar lang niet is gebeurd. 

Bouzkova mag zich gaan opmaken voor een kwartfinale tegen Karolina Muchova.

Daria Kasatkina (#13) 0-2 Aryna Sabalenka (#2) (3-6 3-6)

Aryna Sabalenka uit Belarus won redelijk simpel van de Russische Daria Kasatkina, en toonde aan dat ze - samen met Iga Swiatek - tot de grote favorieten behoort in Cincinnati. Het krachtsverschil was simpelweg te groot voor Kasatkina om een vuist te maken. Zelfs op haar eigen sesrvice hield ze minder dan 50 procent van de punten in huis.

Sabalenka gaat voor de trofee en de volgende horde heet Ons Jabeur.

Ons Jabeur (#5) 0-0 Donna Vekic (#22) (5-2 OPGAVE Vekic)

Na 23 minuten spelen werd de wedstrijd tussen de Zwitserse verliezend Wimbledonfinalist Ons Jabeur en de Kroatische Donna Vekic gestaakt wegens regenval. Vekic kon door een blessure niet meer terugkeren naar de baan, waardoor Jabeur door is naar de kwartfinale en daar Aryna Sabalenka treft.

Linda Noskova (#50) 0-2 Coco Gauff (#7) (4-6 0-6)

De strijd der tieners is gewonnen door Coco Gauff. Ze versloeg Linda Noskova in een wedstrijd die bol stond van de breaks. In de eerste set wist Gauff slechts één game haar eigen opslag in huis te houden, maar Noskova kreeg het helemaal niet voor elkaar.

In de tweede set ging de 19-jarige Gauff door met breken, terwijl Noskova het niet meer voor elkaar kreeg, waardoor Gauff een kwartfinaleplaats afdwong tegen Jasmina Paolini.