De Engelsman, die in 2001 voor het eerst tot wereldkampioen werd gekroond, heeft in de laatste fasen van zijn carrière geen tekenen van achteruitgang vertoond en won twee van de laatste vier wereldtitels. Maar O'Sullivan heeft een voormalige coach in de arm genomen om zijn spel te verbeteren, omdat hij vindt dat hij de sport nog steeds niet onder de knie heeft.
O'Sullivan zal zijn nieuwe aanpak komende woensdag (15.30 uur) op de proef stellen tegen qualifier Jackson Page in de eerste ronde van het wereldkampioenschap, dat zaterdag van start gaat in het Crucible Theatre in Sheffield.
'Ik weet niet veel over snooker'
"Ik heb geprobeerd na te denken over hoe ik wil dat de komende vijf tot tien jaar zullen zijn. Ik heb gewerkt met een coach en we hebben veel getest en ik heb me gerealiseerd dat ik niet veel weet over snooker," vertelde O'Sullivan vrijdag aan verslaggevers.
"Ik dacht van wel. Ik weet hoe ik een bal in een hole moet krijgen en ik weet hoe ik moet strijden en winnen en ik heb een idee van wat er moet gebeuren. Ik weet dat ik dit stukje hout en deze bal moet gebruiken en als ik dit doe, zou het moeten gebeuren.
"Maar ik ben de afgelopen jaren niet zo efficiënt geweest en ik heb gewoon geprobeerd te accepteren dat ik een beetje hulp nodig heb, dus ik ben teruggegaan naar een coach die samenwerkte met mijn oude coach en ik ga terug naar de dingen die voor mij werkten."
Gefrustreerde amateurs
O'Sullivans coach Nic Barrow is een veteraan in het mondiale snookercircuit en heeft een trainingsprogramma genaamd 'The Snooker Gym' dat belooft "gefrustreerde amateurs te helpen met elk probleem op het gebied van diagnosticering".
Hoewel O'Sullivan verre van een gefrustreerde amateur is, is de kleurrijke en controversiële ster ongelukkig met zijn vorm, ondanks dat hij naar Sheffield gaat als de nummer één van de wereld na het winnen van vijf rankingevenementen dit jaar.
'Blij zijn is waar het om draait'
Nadat O'Sullivan door de jaren heen vaak hints heeft gegeven over zijn pensioen, beweert hij dat hij nog wel tien jaar door zou kunnen spelen en dat hij veranderingen moet doorvoeren om lang te kunnen leven. "Ik hou ervan om te winnen en ik heb nog vijf tot tien jaar, en ik moet genieten van het werk dat ik doe," zei hij.
"Ik weet dat ik toernooien heb gewonnen, maar winnen en spelen volgens een bepaalde standaard komen niet altijd overeen. Ik heb veel beter gespeeld en een heel seizoen niets gewonnen. Het slaat eigenlijk nergens op, maar ik heb er niet echt van genoten, ik heb gewoon moeite gehad om de bal er soepel in te krijgen.
"Blij zijn met het spel is waar het allemaal om draait, of als dat niet het geval is, moet ik om het niet goed spelen en het accepteren, maar ik ben niet goed in het accepteren."