Atalanta
Na maar liefst 16 doelpunten in hun laatste drie competitieve wedstrijden, bestaande uit zeer ruime overwinningen op Salernitana en Spezia en een 3-3 gelijkspel tegen Juventus, heeft Atalanta zich gevestigd als verrassende kanshebber voor een top-vier plaats. De spelers zullen hopen deze aspiraties vanavond te versterken en verwelkomen het worstelende Sampdoria dat ze hebben verslagen in de vier afgelopen onderonsjes, waarbij ze in drie van die ontmoetingen de nul wisten te houden.
Ondanks hun goede recente vorm, waardoor ze met 35 punten uit 19 wedstrijden op de zesde plaats staan in de Serie A, wilde manager Gian Piero Gasperini het slordige spel van zijn ploeg tegen Juventus aan de kaak stellen. Drie tegendoelpunten van een middenmoter is ook wel aardig wat. Hij zal daarom hopen op een meer solide defensieve vertoning, maar met vier van hun vijf wedstrijden in 2023 waarin beide teams ten minste twee keer scoorden, lijkt het waarschijnlijker dat we weer een thriller voor de neutralen te zien gaan krijgen.
Sampdoria
Dat gezegd hebbende, kan Gasperini zich misschien troosten met het feit dat de bezoekers een aan pijnlijke reeks van vier nederlagen zonder gescoorde doelpunten bezig zijn. Door hun recente 1-0 nederlaag tegen Udinese staan de mannen van Dejan Stankovic met negen punten uit 19 wedstrijden op de 19e plaats, terwijl dat verlies ook hun 14e competitienederlaag was dit seizoen, de meeste in dit stadium in de geschiedenis van de club.
De aanvallende problemen worden uitgedrukt in het feit dat Sampdoria's acht gescoorde doelpunten het laagste totaal is van alle clubs in de Europese top-vijf competities. Op zoek naar positieve punten voor de bezoekende fans, moet worden opgemerkt dat Sampdoria zes doelpunten heeft gescoord in uitwedstrijden, terwijl ze ook zeven van hun negen punten dit seizoen buitenshuis hebben gepakt.
Nederlanders in actie
Atalanta is een Nederlandse enclave in de Serie A. Teun Koopmeiners, Hans Hateboer en Marten de Roon zijn vaste basisklanten en de afgelopen zes competitiewedstrijden stonden minimaal twee van deze heren aan de aftrap. Koopmeiners is nu terug van een schorsing dus we zouden ze alledrie in actie kunnen gaan zien vanavond.
Bij Sampdoria spelen ook Nederlanders. Centrale verdediger Bram Nuytinck maakte begin dit jaar de overstap van Udinese naar Sampdoria en stond alle vier de competitiewedstrijden die de club sindsdien speelde 90 minuten op het veld en niet geheel onverdienstelijk. In die vier wedstrijden kreeg de club vijf doelpunten tegen, dus per wedstrijd gemiddeld 1,25, terwijl de club in de 15 wedstrijden daarvoor er 27 tegen kreeg, een gemiddelde van 1,8. Nuytinck lijkt dus in verdedigend opzicht een positieve impuls te hebben gegeven aan het team.
Sam Lammers zit net als Nuytinck nog maar sinds begin deze maand bij de club, hij kwam de eerste competitiehelft op huurbasis uit voor Empoli en zal dat de rest van het seizoen doen voor Sampdoria, zijn broodheer is de tegenstander van vanavond, Atalanta. Evenals Nuytinck stond Lammers alle vier de gespeelde wedstrijden in de basis. Zijn rendement is nog niet daverend, Sampdoria scoorde in die vier wedstrijden één goal en Lammers was daar niet bij betrokken.