Maar voorlopig heeft hij nog een klus af te ronden in Qatar. De overweldigende zege in de openingswedstrijd zal de fans doen geloven dat ze hun teleurstellende uitschakeling in de achtste finales van 2018 kunnen wreken. Vooral omdat de vrees van een gebrek aan scorend vermogen in Qatar nu wel zijn ontkracht, want ze hebben dit toernooi nu al bijna net zoveel goals (zeven) als tijdens hun WK-triomf 2010 (acht).
Makkelijk scorend Spanje
Het feit dat Spanje gemakkelijk scoort, lijkt onheilspellend voor de Duitse ploeg die in de openingswedstrijd met 2-1 werd verslagen door Japan. Ook al omdat Spanje hen de vorige keer met 6-0 versloeg, destijds de grootste nederlaag sinds 1931. Het resultaat leek leidde vorig jaar het vertrek in van de Duitse coach Joachim Löw. De nieuwe bondscoach Hansi Flick, eerder Löws assistent, moet nu het tij keren om een herhaling van de vroege uitschakeling zoals in 2018 te voorkomen. Als Japan eerder op de dag van Costa Rica wint, kan 'Die Mannschaft' er al voor de derde groepswedstrijd uit liggen.
De onvoorspelbaarheid van de ploeg die de WK-kwalificatie nog domineerde (W9, V1), maar geen indruk maakte in de Nations League (W1, G4, V1), bleek uit de nederlaag van Duitsland tegen Japan. Het was de eerste keer sinds 1978 dat Duitsland een WK-wedstrijd verloor ondanks een voorsprong bij rust en hun score van 3,3xG (verwachte doelpunten) was het hoogste dat ooit werd gemeten (sinds 1966) voor een verliezende ploeg in een WK-duel. De Duitsers hebben weldegelijk scorend vermogen.
Alle ogen op Gavi
Spelers om in de gaten te houden: Alle ogen zijn gericht op wonderkind Gavi, die de jongste WK-doelpuntenmaker werd sinds Pele in 1958 met zijn treffer tegen Costa Rica. Hij zal om de aandacht vechten met het Duitse wonderkind Jamal Musiala, die zijn vorm wil overbrengen naar het WK-podium, nadat hij dit seizoen op vier na de meeste doelpunten heeft gemaakt in de vijf grootste Europese competities (16).
Hot stat: Spanje heeft Costa Rica vorige keer op nul schoten weten te houden. Dat was slechts de tweede keer dat dit (sinds 1966) op een WK gebeurde. Costa Rica slaagde er nota bene zelf in, op het WK van 1990.
WK-trivia: Miroslav Klose is recordhouder met de meeste WK-doelpunten. Hij maakte er 16 voor Duitsland in vier toernooi-optredens tussen 2002 en 2014.