Voormalig Inter-speler Yuto Nagatomo, die in Qatar de eerste Japanse speler werd die op vier WK's uitkwam, is ook niet opgeroepen, samen met collega-vleugelverdediger Hiroki Sakai, middenvelder Gaku Shibasaki en doelman Shuichi Gonda.
Moriyasu, die Japan naar overwinningen op Duitsland en Spanje leidde voordat het et strafschoppen verloor van Kroatië bij de laatste zestien, vertelde verslaggevers dat de veteranen "een enorme bijdrage" hebben geleverd voor Japan, maar dat hij nu nieuwe spelers wil laten spelen. "Ik weet wat ze voor ons kunnen betekenen", zei hij over de afwezige spelers, waaronder 126-voudig international Yoshida, die nu in Duitsland voor Schalke speelt.
"We moeten nieuwe spelers brengen en kijken hoe goed ze het voor ons kunnen doen," aldus de bondscoach. Met Nagatomo en Yoshida passeert hij twee van de drie spelers met de meeste interlands ooit voor het Aziatische land.
Nieuwe naam
Moriyasu riep vier nieuwe spelers op, waaronder spits Keito Nakamura, die in Oostenrijk voor LASK speelt. Nakamura speelde in het verleden ook een seizoen voor FC Twente en stond recentelijk ook op de radar van PSV.
Er was echter geen plaats voor Kyogo Furuhashi en Reo Hatate van Celtic, die ook niet in het Japanse WK-team zaten, maar dit seizoen in Schotland wel in topvorm verkeren. Furuhashi scoorde 20 keer in 26 competitieduels en middenvelder Hatate was in evenveel duels verantwoordelijk voor vijf goals en zes assists, maar de bondscoach kiet op dit moment dus voor andere spelers. Brighton-vleugelspeler Kaoru Mitoma behoort uiteraard wel tot de selectie, net als Daichi Kamada van Eintracht Frankfurt en Takefusa Kubo van Real Sociedad.
"De gedachte is dat ik een diepere en sterkere pool van spelers wil om uit te kiezen, zodat we het sterkst mogelijke Japanse team kunnen samenstellen," zei Moriyasu. Met Ko Itakura en Ritsu Doan bons zijn er naast Nakamura nog twee andere voormalig Eredivisionisten opgeroepen, terwijl ook Yukinari Sugawara van AZ onderdeel uit maakt van de selectie.
Japan speelt op 24 maart in Tokio tegen Uruguay en vier dagen later in Osaka tegen Colombia.