Vorig jaar werd er ook gespeeld in Newcastle. Toen was dat de achtste speeldag. Chris Dobey speelde toen een thuiswedstrijd, maar strandde in de halve finale door een sterke Gerwyn Price. Diezelfde Price won de speeldag toen door Van Gerwen in de finale te verslaan. Dit jaar Dobey er niet bij, maar wie er wel weer zijn: Aspinall en Michael Smith.
Aspinall-Smith
De twee Engelse vrienden openen de avond rond een uur of half 9 (half 8 plaatselijke tijd). Aspinall snakt naar de eerste punten. Hij is al een lange periode uit vorm en lijkt er maar niet bovenop te komen. Vorige week begon Aspinall als een malle tegen Luke Humphries en gooide daarin bijna een negendarter. Dubbel 12 ging mis en diezelfde leg ging Humphries in 11 darts uit. Het niveau van The Asp werd daarna slecht en hij gaf de wedstrijd uit handen en verloor met 6-3. Van Gerwen en Price waren op eerdere avonden met 6-4 ook te sterk. Aspinall kon zijn goede spel ook niet terugvinden op de Players Championship 3 afgelopen maandag. In Leicester verloor hij al in de eerste ronde.
Smith zal meevoelen voor zijn vriend, maar voor hem is er ook werk aan de winkel. Vorige week was zijn slechtste optreden in de Premier League met een uitschakeling in de eerste ronde tegen Rob Cross. Verliezen kan natuurlijk, maar de Engelsman was vooral boos door de manier waarop. Met slechts 90 gemiddeld gooide hij een slechte wedstrijd. Op het vloertoernooi in Leicester speelde hij beter en ging uiteindelijk naar huis in de vierde ronde toen hij van Van Gerwen verloor met 6-4.
Cross-Humphries
Cross en Humphries zijn twee spelers die op het WK nog goed speelden, maar sindsdien redelijk uit vorm zijn. Cross won slechts vijf wedstrijden in 2024. Twee daarvan waren in de Premier League, waardoor Cross vier punten heeft. Hij staat daarmee zesde en zal dus snel moeten scoren om de top 4 niet uit het oog te verliezen. Cross won in Glasgow nog van Smith in een slechte wedstrijd, maar tegen Van Gerwen was 94 gemiddeld niet goed genoeg. Cross verloor ook in de eerste ronde van het vloertoernooi afgelopen maandag. William O'Connor was te sterk met 6-4.
Humphries liet vorige week eindelijk weer eens wat zien van zijn oude vorm. Humphries gooide tegen Aspinall 105 gemiddeld, tegen Price 101 gemiddeld en tegen Van Gerwen 101 gemiddeld. De finale was wel zijn eindstation, al had hij de wedstrijd van de Nederlander moeten winnen. Humphries pakte drie belangrijke punten en staat vierde in het klassement. Hij sloeg de derde Players Championship over.
Wright-Littler
Het wordt elke week pijnlijke, zieliger en gênanter. De vertoningen van Wright op een groot podium. Vorige week speelde de Schot thuis in Glasgow, maar dat hielp niks. Met 6-2 ging hij kansloos onderuit tegen Van Gerwen en de Nederlander hoefde daarvoor maar 89 gemiddeld te gooien. Wright gooide maar 86. Op de vloer lijkt de Schot wel beter in vorm te raken. Waar Anderson in Wigan met 7-5 te sterk was in de halve finale, was weer Anderson dit keer te sterk in de kwartfinale in Leicester. Wright heeft nog geen punten en moet dus een keer zien te winnen.
En dan moet hij tegen uitgerekend Luke Littler die bijna niks verliest. Vorige week waren we voor het eerst getuigen van een boze Littler. Hij ging missen tegen Price en was daar niet blij mee. Het was de eerste avond dat hij in de eerste avond werd uitgeschakeld. Met vijf punten staat hij gewoon derde en is het vooruitzicht goed. Littler strandde maandag in de kwartfinale door te verliezen van Callan Rydz.
Price-Van Gerwen
Price won vorige week in de eerste ronde van Littler met 6-5, maar moest zijn meerdere erkennen aan Humphries. Price verloor met 6-3 en hield twee punten aan de avond over. Daarmee staat hij vijfde, wel met evenveel punten als de twee genoemde mannen. Tegen Van Gerwen wordt belangrijk, omdat de Welshmen niet te veel achter moet komen ten opzichte van de rest. Price stond begin deze week aan de oche in Leicester, maar ging alweer naar twee rondes naar huis.
Van Gerwen is in bloedvorm. Waar hij in Cardiff al na één ronde het toneel moest verlaten won hij de afgelopen twee weken de speeldag. Vorige week speelde Van Gerwen verre van groots, maar sloeg hij constant op de juiste moment toe met goede finishes en 180'ers. Van Gerwen haalde maandag in Leicester de halve finale, maar verloor van Ryan Searle met 7-4. De Brabantse sloopkogel begint als koploper van de Premier League tegen Price.