Butler, die dinsdag in de tweede wedstrijd van Miami in New York uitviel nadat hij in de eerste wedstrijd zijn enkel had verstuikt, toonde geen enkel teken meer van problemen met zijn fitheid en hij voerde opnieuw de scorers van de Heat aan met 28 punten en voegde daar vier rebounds en drie assists aan toe.

Butler was een van de vier spelers uit Miami die in de dubbele cijfers eindigden in een wedstrijd die de als achtste geplaatste Heat van begin tot eind achter zich hielden. Max Strus haalde 19 punten, waaronder drie driepunters, terwijl verdedigende steunpilaar Bam Adebayo 17 punten en 12 rebounds voor zijn rekening nam. Kyle Lowry voegde 14 punten toe voor Miami.

"Het voelt goed om een overwinning te behalen op onze thuisvloer voor onze fans. Die nemen we mee en gaan ermee verder," zei Butler, die met zijn goede vorm de als hoogste geplaatste Milwaukee Bucks in de eerste ronde van het naseizoen al uitschakelde met zijn Heat, "Ik ben comfortabel, ik heb vertrouwen en ik werk keihard aan mijn vak," zei Butler. "Mijn teamgenoten hebben daar veel mee te maken. Ze zorgen er altijd voor dat ik de bal vang op plekken waar ik me prettig voel en ze laten me agressief zijn."

Knicks raken niks

Jalen Brunson leidde New York met 20 punten. De Knicks werden overklast door een strijdlustige opstelling van Miami, die hun tegenstanders in alle vier kwarten overtrof. De problemen van New York werden nog verergerd door een slechte schietprestatie: de Knicks raakten slechts 31 van de 91 pogingen vanaf het veld.

De robuuste aanpak van Miami leidde in het derde kwart tot hoogoplopende gemoederen toen Cody Zeller Julius Randle onder de basket omver duwde, wat leidde tot een vechtpartij met spelers van beide kanten.

Game vier in de best-of-seven serie vindt maandag plaats in Miami.