Bucks @ Wolves
Damian Lillard maakte met nog 10,3 seconden te spelen het winnende punt voor de Bucks, die een comeback van Minnesota stopten. Door een driepunter van Anthony Edwards brachten de Timberwolves een achterstand van 17 punten terug naar vier met nog een kleine twee minuten speeltijd.
Antetokounmpo pakte twee offensieve rebounds en raakte twee vrije worpen om het verschil weer te vergroten tot zeven.
Nog eens twee driepunters van Edwards gaven de Wolves alle kans, maar Antetokounmpo wist Jae Crowder te vinden voor een lay-up en Lillard klaarde het karwei even later.
“Zo is Dame (Lillard),” zei Antetokounmpo. “We moeten hem niet in de weg lopen. Hij leeft voor dit soort momenten.”
Edwards eindigde met 28 punten, Karl-Anthony Towns maakte er 22 en pakte 14 rebounds en Rudy Gobert voegde 12 punten en 19 rebounds toe voor de Timberwolves.
Uiteindelijk deed een verschrikkelijk derde kwart Minnesota de das om. De Bucks waren daarin met 36-13 te sterk.
Antetokounmpo was niet tevreden met zijn eigen slordige spel in het vierde kwart. “Maar we bleven rustig,” zei hij.
Heat @ Pelicans
Dat kon niet gezegd worden van de Miami Heat en de Pelicans in New Orleans, waar de Heat met 106-95 wonnen in een knotsgekke wedstrijd met vier spelers die de zaal uit werden gestuurd.
Miami-ster Jimmy Butler keerde terug na drie wedstrijden afwezigheid wegens een overlijdensgeval in zijn familie en maakte 23 punten en negen rebounds voordat hij betrokken was bij een opstootje. Kevin Love van Miami hield Zion Williamson met twee armen aan de grond en vloerde de power forward van New Orleans.
Butler en Naji Marshall kregen het daarop aan de stok en duwden elkaar tot Marshall Butler even bij zijn keel greep. Spelers stevenden er massaal op af en Miamis Thomas Bryant - die niet eens speelde - werd de zaal uitgestuurd, net als Jose Alvarado van de Pelicans. Laatstgenoemde leeg een vuistslag uit te delen.
Toen de storm was gaan liggen, pakte New Orleans een 91-89 voorsprong, maar de Heat perste er een 11-0 run uit.
“Dit is niet wat je wil zien,” zei Miami-coach Erik Spoelstra over het voorval, waarvan hij denkt dat die ontstaan is door een 'misverstand'. “Ik denk dat Zion uitgleed toen K-Love hem vastpakte,” zei Spoelstra. “En toen reageerde men erg overdreven. Het leek alsof ze dachten dat K-Love hem op de grond gooide, maar zelfs als hij zijn beste dag heeft lukt hem dat niet, denk ik.”
De grote Williamson, die topscorer was van de Pelicans met 23 punten, liet weten dat Love hem juist wilde beschermen toen hij viel. “Het is fanatisme,” zei Williamson. “Mensen komen op voor hun teamgenoten.”
Hornets @ Warriors
De gemoederen liepen ook hoog op in San Francisco, waar Lester Quinones van Golden State en Grant Williams van Charlotte de zaal werden uitgestuurd bij een opstootje tijdens de laatste momenten van de 97-84 overwinning van de Warriors op de Hornets.
Stephen Curry maakte 15 punten voor de Warriors tegen de Hornets van zijn broer Seth.
Spurs @ Lakers
Elders maakte LeBron James zijn rentree na een enkelblessure en kwam tot 30 punten, negen assists en zeven rebounds tijdens de 123-118 van de Los Angeles Lakers op de San Antonio Spurs van rookie Victor Wembanyama.
Wembanyama maakte 27 punten met 10 rebounds en acht assists. In combinatie met vijf blocks en vijf steals werd hij de 15e speler in totaal en de jongste ooit die een “5x5” (minimaal vijf punten, rebounds, assists, blocks en steals in een wedstrijd) op het bord toverde.
“Ik heb het vanaf het begin gezegd,” zei James over Wemby. “Hij is speciaal.”
Overige uitslagen
Atlanta Hawks - Toronto Raptors 121-123 (Dejounte Murray (ATL), 24 punten, 10 assists)
Philadelphia 76ers - Cleveland Cavaliers 104-97 (Jarrett Allen (CLE) & Tyrese Maxey (PHI), 24 punten)
Houston Rockets - Phoenix Suns 114-110 (Kevin Durant (PHO), 28 punten, 11 rebounds)
Memphis Grizzlies - Los Angeles Clippers 95-101 (Jaren Jackson Jr. (MEM), 29 punten)
Oklahoma City Thunder - Washington Wizards 147-106 (Shai Gilgeous-Alexander (OKC), 30 punten)
Portland Trail Blazers - Denver Nuggets 112-127 (Michael Porter Jr. (DEN), 34 punten)