Dit jaar heeft het team van aanvalsleider Josh Allen er nog een concurrent bijgekregen: de New York J-E-T-S. Met de komst van Rodgers denkt het team in één klap tot de kanshebbers te behoren om namens de AFC-conference de ‘Big Game’ te mogen spelen. Dat is nog ver weg, maar één van beide teams zal vanavond nu al een grote stap zetten.

Dit zal ook nog eens gebeuren op 11 september, een datum die wereldwijd nooit vergeten zal worden vanwege de aanslagen 22 jaar geleden in onder meer New York. Er zal rondom de wedstrijd uiteraard bij stilgestaan worden. Hoe mooi herdenken met elkaar ook is, het spelletje moet gespeeld worden en het affiche tussen de Jets en Bills is er zeker één om voor wakker te blijven of vroeg op te staan.

Damar Hamlin

Vele camera’s zullen gericht zijn op Rodgers, die 18 jaar op de loonlijst stond bij de Green Bay Packers en in het seizoen 2010 daar een Super Bowl won. Toch zal er ook de nodige aandacht zijn voor Bills-safety Damar Hamlin, die op 2 januari dit jaar een hartstilstand kreeg in een wedstrijd van zijn team tegen de Cincinnati Bengals. Hij is weer helemaal topfit. Grote vraag is echter hoe de Jets voor de dag komen.

Wat Allen met zijn aanval kan weten we, maar Rodgers in het groen en wit van de Jets? Voor het team met de langste play-off-droogte in de NFL (12 jaar)? De hype is er, nu de praktijk nog. New York zal veel gebruik gaan maken van de twee top-running backs: Dalvin Cook en Breece Hall. Laatstgenoemde speelt zijn tweede NFL-seizoen, maar raakte vorig jaar ernstig geblesseerd aan zijn knie. Hij is vannacht weer ‘good to go’. Maar geldt dit ook voor de rest van het team? Valt het puzzeltje nu al in elkaar en kan Rodgers met 39 jaar een nieuw team gelijk naar succes leiden?

Kick-off is om 02.15 uur op de vroege dinsdagochtend en de wedstrijd is live te volgen via ESPN Nederland.