De enquête werd verspreid onder spelers uit de drie divisies onder de Premier League. De laatste twee seizoenen is het aantal veldinvasies tegen het einde van het seizoen toegenomen, wanneer fans titels, promotie of handhaving vieren. "Meer dan de helft van de EFL-spelers die door de PFA zijn ondervraagd, zeiden dat ze hadden deelgenomen aan een wedstrijd waarbij een veldinvasie had geleid tot een speler die werd aangevallen of lastiggevallen", aldus de PFA op woensdag.

"Minder dan 20% vond dat er genoeg werd gedaan om degenen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor invasies op het veld, intimidatie van spelers en discriminerend gezang. 

Zorgen om nieuwe regels

Uit de enquête bleek ook dat spelers zich zorgen maken over de nieuwe regels voor onderbrekingen die het Engelse voetbal dit seizoen heeft ingevoerd. In navolging van de aanpak van de FIFA bij de wereldkampioenschappen voor mannen en vrouwen, zei het Engelse scheidsrechtersorgaan in juli dat officials de exacte tijd die verloren gaat aan doelpunten vieren, wissels en blessures zouden toevoegen.

Het doel is om de tijd dat de bal in het spel is te verlengen, nu wedstrijden regelmatig langer dan 100 minuten duren. "Bijna 60% van de EFL-spelers die door de PFA zijn ondervraagd, staan niet achter de nieuwe regels met betrekking tot extra tijd aan het einde van elke helft", aldus de PFA.

Meer blessures

"Bijna 60% zei ook dat ze geloven dat langere wedstrijden, als gevolg van de nieuwe regels voor extra speeltijd, ervoor zorgen dat meer spelers geblesseerd raken. Spelers hadden ook het gevoel dat ze "geen goede pauze kregen tussen de seizoenen" en bijna een derde van de ondervraagde spelers zei dat ze het gebruik van de Video Assistant Referee (VAR) niet steunden.

"De bedoeling van een project als dit is om gebieden te identificeren waar we moeten samenwerken met degenen die het spel leiden en om ervoor te zorgen dat de mening van spelers wordt gehoord en dat er actie op wordt ondernomen", zei PFA-chef Maheta Molango.