Manchester City
Het was een zwaar weekend voor titelverdediger Manchester City in de Premier League. De 2-1 nederlaag bij rivalen Manchester United kende het gevreesde gevolg: Arsenal's derby tegen Tottenham op zondagmiddag werd gewonnen. Die resultaten betekenen dat Pep Guardiola's mannen deze wedstrijd ingaan met acht punten achterstand op de koplopers en het risico lopen om aan het eind van volgend weekend zelfs op de vierde plaats te belanden als ze nog meer punten laten liggen.
Een probleem bij City is dat Erling Braut Haaland het net schijnbaar niet meer weet te vinden. In de afgelopen vier officiële duels scoorde de Noor niet, iets wat sinds september 2021 niet meer is voorgekomen. Haaland loste tot de wedstrijd tegen Chelsea 62 schoten in de Premier League, waarvan 21 een doelpunt opleverden. In de wedstrijden tegen Chelsea en United schoot hij in totaal vijf keer, maar zijn gemiddelde van een doelpunt per drie pogingen liet hem in de steek. Guardiola gaf toe dat zijn ploeg "hem misschien wat meer moet vinden in de aanval".
De City-baas, die wanhopig probeert zijn schip weer op de rails te krijgen, zal het misschien benauwd krijgen van het idee dat hij een Tottenham tegenover zich heeft dat de eerste tegenstander ooit kan worden die Guardiola de derde opeenvolgende nederlaag in officiële duels bezorgt.
Tottenham Hotspur
Hoewel de Spurs zich misschien kunnen vasthouden aan de twee overwinningen op City vorig seizoen, is dat misschien niet genoeg om hen in een zelfverzekerde stemming naar het Etihad te zien komen. Toen deze wedstrijd oorspronkelijk in september zou plaatsvinden, had Tottenham de dag als koploper kunnen eindigen als ze hadden gewonnen, maar nu staan ze vijf punten los van de top vier.
Manager Antonio Conte bagatelliseerde de moeilijkheid van deze opdracht niet na het 0-2 verlies in de Noord-Londense derby tegen Arsenal. Hij noemde de Gunners en Manchester City "de enige twee teams die dit seizoen gaan strijden voor de Premier League". Als ze opnieuw het openingsdoelpunt tegen krijgen, na dat in acht van hun laatste negen PL-wedstrijden te hebben gedaan, zal dat de taak zeker niet gemakkelijker maken.
Nederlanders in actie
Bij City is Nathan Aké te pas en te onpas terug te vinden geweest in de basisopstelling, met name omdat Rúben Dias, Aymeric Laporte en John Stones de afgelopen tijd kampten met blessures. Deze spelers zijn volgens Guardiola waarschijnlijk allen weer in staat te spelen vandaag, dus het wordt spannend voor Aké.
Bij Spurs spelen geen Nederlanders meer sinds het vertrek van Steven Bergwijn afgelopen zomer.