Van Persie neemt afscheid als jeugdtrainer van Feyenoord, waar hij het elftal voor spelers onder 18 jaar leidt. In dat elftal zit ook zijn zoon Shaqueel (17). De oud-speler van Feyenoord, Arsenal, Manchester United en Fenerbahçe wil ervaring opdoen als hoofdcoach. Hij was niet in beeld als opvolger voor Arne Slot, die waarschijnlijk van Feyenoord naar Liverpool vertrekt.

De veertigjarige Van Persie nam in 2019 bij Feyenoord afscheid als prof en keerde een jaar later terug als coach bij de club uit Rotterdam. Hij coachte daar verschillende jeugdteams en trainde ook de aanvallers van het eerste elftal.

Onder de indruk

"Het trainersvak is veelomvattend en uitdagend, en ik beoefen het met veel passie en plezier", vertelt Van Persie op de website van sc Heerenveen. "Ik wil graag mijn ontwikkeling voortzetten en de rol van hoofdtrainer sluit perfect aan bij dat streven. Ik ben dan ook verheugd met de kans die Heerenveen mij biedt. SC Heerenveen is een hele mooie Eredivisieclub met een rijke traditie en trouwe achterban. Het is een fantastische uitdaging om hier als hoofdtrainer bij te mogen dragen aan de sportieve ambities en ontwikkeling van de club."

Van Persie neemt Brian Pinas mee naar Friesland. Pinas gaat de voormalig topspits samen met Paul Simonis, Henk Brugge en keeperstrainer Ruud Hesp assisteren. Daarnaast komen ook Nico Romeijn (specialist development coach) en Yöri Bosschaart (video-analist) over van Feyenoord.

Algemeen directeur Ferry de Haan is tijdens gesprekken onder de indruk geraakt van Van Persie. "Hoewel Robin aan het begin van zijn loopbaan als hoofdtrainer staat, wist hij ons direct te overtuigen. Het is een ambitieuze, bevlogen en leergierige trainer. Ik denk dat hij heel goed weet hoe hij een groep moet raken, kan enthousiasmeren en motiveren. Ook heeft hij een duidelijke visie op de individuele ontwikkeling van spelers, zowel in de teamtrainingen als ook in de individuele begeleiding."