De 26-jarige Rus, die het hele toernooi al kampt met gezondheidsproblemen, herstelde zich van zijn ziekte en een wankele openingsset en won zijn tweede Masters 1000-titel in iets minder dan drie uur speeltijd. "Ik ben nog steeds ziek en ik denk dat ik morgen terug ga naar het ziekenhuis voor een volledige check-up om precies te weten wat er aan de hand is", vertelde Rublev op de persconferentie na afloop. "Ik ben nu al acht of negen dagen ziek. Het is niet normaal, ik word niet echt beter. Dat is vreemd want meestal word ik hooguit twee of drie dagen ziek. Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik me zo slecht voel."

De zevende geplaatste voegde eraan toe dat hij een verdoving nodig had om de finale te spelen. "Ze hebben een verdoving in mijn voet gedaan, omdat die op de een of andere manier ontstoken raakte. Door een zwelling kwam er druk op het bot en kon ik niet eens mijn schoen normaal aandoen. "Het gevoel was vergelijkbaar met een breuk. Door de verdoving voelde ik het niet en kon ik spelen zonder na te denken."

Herstellen

Rublev, die in slechte vorm aan het toernooi in Madrid begon na vier verliespartijen, schakelde de als tweede geplaatste en favoriet Carlos Alcaraz uit en versloeg ook de Amerikaan Taylor Fritz om de finale te bereiken. "Ik denk dat het normaal is om ups en downs te hebben. Ik denk dat ik vanaf de eerste wedstrijd een geweldig tennisniveau heb laten zien en uiteindelijk de titel heb kunnen winnen. Het belangrijkste is nu eerst om te proberen te herstellen en klaar te zijn voor Rome", voegde hij eraan toe.